Spanish Question Words: _qué, quién, dónde, cuándo, cómo, cuánto, por qué_
Question words help you ask about people, places, times and reasons. In Spanish they always carry an accent, and the question has _¿_ at the start and _?_ at the end. Read the rules, then try the exercises.
The rule
People, things, places and time: qué, quién, dónde, cuándo
- Things: ¿Qué comes? — Una pizza.
- People: ¿Quién es ella? — Es mi hermana. Plural: ¿Quiénes son? — Son mis primos.
- Places: ¿Dónde vives? — En Madrid.
- Time: ¿Cuándo es la fiesta? — El sábado.
Manner, quantity and reason: cómo, cuánto, por qué
- Manner or name: ¿Cómo te llamas? — Me llamo Pablo.
- How much: ¿Cuánto cuesta? — Dos euros.
- How many: cuánto agrees with the noun: ¿Cuántos años tienes? / ¿Cuántas hermanas tienes?
- Reason: ¿Por qué estudias español?
Accents and por qué vs porque
- Accent in questions: ¿Dónde?, ¿Qué?, ¿Cómo? always have an accent.
- Asking why: two words with accent: ¿Por qué no vienes?
- Answering because: one word, no accent: Porque tengo trabajo.
Forms of _cuánto_
| masculine | feminine | |
|---|---|---|
| singular | cuánto (dinero) | cuánta (agua) |
| plural | cuántos (años) | cuántas (hermanas) |
Ask with two, answer with one
The question ¿Por qué? has two words, the answer Porque... has one word. Question asks more, answer is short!
Common mistakes
- Forgetting the accent: write ¿Dónde vives?, not ¿Donde vives?
- Mixing up por qué and porque: ¿Por qué llegas tarde? — Porque hay tráfico.
- No agreement with cuánto: say ¿Cuántas hermanas tienes?, not ¿Cuántos hermanas tienes?
Practise
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