Ser vs Estar: Free Spanish Exercises for A1–A2
Ser and estar both mean “to be”, but we use them in different situations. In this block you learn the main difference and practise it with 10 short exercises.
The rule
Use ser for who or what something is
- Identity and profession: Soy Juan. Mi hermano es médico.
- Origin and nationality: Somos de China.
- Days, dates and time: Hoy es martes. Son las tres.
- Characteristics: La casa es grande. Ana es simpática.
Use estar for where something is and how it is now
- Location: Madrid está en España. ¿Dónde está la estación?
- Feelings and states now: Estoy cansada. El café está frío.
- Health and greetings: ¿Cómo estás? Estoy bien, gracias.
The present tense
| yo | tú | él / ella / usted | nosotros | vosotros | ellos / ellas / ustedes | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ser | soy | eres | es | somos | sois | son |
| estar | estoy | estás | está | estamos | estáis | están |
A quick test
If you answer where? or how are you now?, use estar. If you answer who?, what?, where from? or when?, use ser.
Common mistakes
- Do not say Soy cansado. Being tired is a state now, so say Estoy cansado.
- ¿Cómo eres? asks about your character. ¿Cómo estás? asks how you are today.
- The place of a thing uses estar (El libro está en la mesa), but the place of an event uses ser (La fiesta es en mi casa).
Practise
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